Un zèbre pour commencer ! le Danio Rerio

Certains le considèrent comme un "agité du bocal", à nager à toute vitesse et à courser les poissons des alentours.  Pourtant, malgré ses défauts, Danio Rerio reste très populaire.  Normal : il est robuste et surtout, il a la réputation justifiée d'être l'ovipare le plus facile à faire reproduire.

Ce cyprinidé asiatique est un favori de l'aquariophilie depuis l'avant-guerre et orne bien des aquariums communautaires, notamment chez les néophytes.  La reproduction à souvent lieu sans que l'amateur ne s'en aperçoive.  Cependant, il s'agit d'un mangeur d'oeufs invétéré et, pour qui veut avoir la chance d'obtenir des jeunes, il est indispensable de prévoir un aquarium de ponte spécifique.

espèce rustique

Originaire des cours d'eau lents ou stagnants d'Asie, allant de l'Inde à l'est jusqu'au Myanmar à l'ouest, et le Bhoutan au Nord, Danio Rerio apprécie les températures "fraîches habituellement comprise entre 18 et 24°C.  Cependant, il tolère des valeurs plus hautes, aux environ de 26°C maximum, sans trop de dommages.  Le Danio Zébré, ou bagnard comme certains l'appellent également, est très tolérant en ce qui concerne les paramètres physico-chimiques de l'eau.  Toutefois, s'il survit plutôt bien dans une eau dure, on remarquera que les spécimens nés et élevés avec de telles valeurs présentent souvent des déformations au niveau du corps et de la boite crânienne.  Mieux vaut alors préférer une dureté totale de 5 à 15°dGH et un pH allant de 6,5 à 7,2, soit des paramètres moyens.  Ces valeurs serviront aussi bien à la maintenance qu'à la reproduction de l'espèce.  Ce drôle de zèbre accepte toutes les nourritures préparées usuelles du commerce.  Il est évident qu'un supplément en nourriture vivante (daphnies, larves de moustiques, artémias, ou même nauplius). ou congelée est plus que bienvenu.  Ajoutons également que la gueule orientée vers le haut indique que cette espèce apprécie les insectes tombés à la surface de l'eau.  Des drosophiles, à ailes vestigales si vous en trouvez, complèteront alors efficacement le menu.  Les fourmis à la carapace trop dure sont souvent ignorées, mais les collemboles feront par contre l'affaire.

une vie en groupe

Pour ceux qui se fatiguent vite de la nage incessante et légèrement hyperactive de Danio Rerio, sans compter quelques fois une légère agressivité, il convient de connaître quelques données essentielles.  On constate que les Danios isolés deviennent la plupart du temps agressifs.  Seule la maintenance avec leurs semblables atténue ce comportement.  Même si cette espèce adore nager dans les zones libres de l'aquarium, elle n'en apprécie pas moins la présence de plantes qui la rassurent.  De plus, les végétaux à feuillage dense et fin seront le lieu de prédilection où se déroulera l'accouplement.  Une bonne filtration, et éventuellement une pompe à air pour garantir la bonne oxygénation de l'eau, sont nécessaires.

une véritable orgie !

Les Danios pondent dès l'âge de 5-6 mois et s'accoupleront même en bacs d'ensemble.  Le rythme est particulièrement soutenu puisque la ponte peut avoir lieu tous les jours ! On remarquera également que les pontes en groupe sont d'usage chez cette espèce, plusieurs mâles courtisant et s'accouplant avec la même partenaire.  Mais on notera aussi que certains mâles, ou certaines femelles qui ne sont pas prêtes à pondre, participent autrement en dévorant les oeufs émis ! On peut toutefois faire pondre ensemble plusieurs couples dans l'aquarium de reproduction.  S'il est vrai que l'on constate un plus grand nombre d'oeufs dévorés à cause d'un (ou plusieurs) partenaire peu enclin à frayer, on obtient quand même un bien plus grand nombre de jeunes d'un coup.  Ce qui est évidemment plus "rentable", numériquement parlant, bien sûr.  On lit parfois qu'il vaut mieux faire pondre un trio, constitué d'une femelle et de deux mâles.  Certains soutiennent d'ailleurs qu'un seul mâle est incapable de féconder tous les oeufs émis par la femelle, et donc qu'un second partenaire permet une plus grande fertilisation.  Cependant, il y a fort risque qu'un des deux mâles dévore la ponte au lieu de s'accoupler ! Ce n'est pas systématique, mais vous voilà maintenant avertis.

Un aquarium dûment équipé

Il arrive quelquefois, notamment lorsque la population n'est pas trop importante et que la végétation est luxuriante, que quelques jeunes Danios apparaissent dans l'aquarium d'ensemble et grandissent... Mais honnêtement, ce phénomène n'est pas très courant...  Il est donc préférable d'installer un aquarium destiné à la reproduction.  Pour un couple, un volume d'une trentaine de litres est amplement suffisant.  L'équipement comportera un filtre d'angle monté sur exhausteur à air, qui permettra de bien oxygéner le milieu et de brasser l'eau.  La température sera fixée à 24°C.  Une grille sera fixée au-dessus du tiers inférieur de l'aquarium (ce qui évitera que les oeufs ne remontent à cause des "remous" crées par les géniteurs^particulièrement actifs et ne soient avalés lorsque la grille n'est disposée qu'à 2 centimètres de hauteur) ; ou le cas échéant, des billes seront déposées en plusieurs rangées successives sur le fond du bac.  Un "mop" constitué de fils de laine bouilli sera disposé au-dessus de la grille ou des billes, de préférence dans un angle.  Vous pouvez d'ailleurs en disposer dans chaque angle du bac.  Des plantes à feuillage fin (ceratophyllum, cabomba, myriophyllum) peuvent également être utilisées avec succès.  Ces poissons appréciant la lumière, un éclairage est installé.  Il faudra introduire la femelle au préalable, au moins 5 jours à l'avance, le temps que celle-ci se remplisse d'oeufs.  Son compagnon sera placé dans l'aquarium le 5e jour au soir, la ponte débutant dès le lendemain.

Ponte mouvementée

Le frai a lieu le lendemain, dès que les premiers rayons de soleil (ou à défaut, les tubes fluo compacts ! ) illuminent l'aquarium.  Le mâle poursuit frénétiquement sa compagne et la bloque enfin dans le mop ou les plantes touffues.  Il l'enlace alors, pressant ses flancs contre les siens, en passant parfois l'arrière de son corps par-dessus le dos de la femelle.  Oeufs et laitance sont brièvement émis. Habituellement, le mâle recommence aussitôt le manège, la femelle préférant avaler quelques oeufs au passage ! la ponte peut durer ainsi plus d'une heure au terme duquel près de 200 oeufs sont déposés au hasard dans l'aquarium. Ceci est variable suivant les individus et il est assez facile de déceler quand celle-ci est terminée : les géniteurs, notamment la femelle, passe de plus en plus de temps à chasser les oeufs.

Élevage facile

A une température de 24)C, l'éclosion survient dans les 36 heures après la ponte.  Les petits restent collés à tous les supports qu'ils trouvent, plutôt dans la zone supérieure du bac.  Il n'est pas rare de les retrouver simplement suspendus aux vitres ! Le sac vitellin leur permet de s'alimenter sans avoir à chasser, le temps de patienter jusqu'à la nage libre qui intervient trois jours plus tard.  Malgré leur petite taille, les jeunes Danios ne sont pas difficile quant au menu : de la poudre finement pulvérisée ou micro encapsulée, et bien sûr dédiée aux jeunes ovipares, est accepté sans problème.  Si jamais vous avez quelques plantes, les infusoires produits sont également chassés.  Il faudra attendre une semaine avant de pouvoir les nourrir de nauplius d'artémias.  Au fur et à mesure qu'ils grandissent, vous verrez une ligne bleue électrique apparaître sur les flancs des alevins, s'étendant jusqu'à l'oeil.  Hélas, cela ne durera pas longtemps avant que la livrée typique ne commence à apparaître ! A l'âge d'un mois, ce sont déjà des répliques miniatures de leurs parents.  De bons changements d'eau, une filtration efficace, une hygiène irréprochable et une nourriture de qualité, adaptée à leur taille, sont nécessaire pour que les petits zèbres grandissent convenablement.  Vous pourrez ainsi compléter votre groupe de Danio et constituer un banc entier qui les rendra heureux !