l'eau, élément vital

La qualité de l'eau de l'aquarium détermine la qualité de l'environnement des poissons qui y vivent.  Pour que les poissons restent sains, il faut que l'eau soit toujours propre et que ses caractéristiques conviennent à chaque type de poissons présents.

les nombreuses propriétés de l'eau

Le bien-être de caque espèce aquatique suppose un cocktail particulier de substances dissoutes dans l'eau.  Les facteurs importants de la qualité de l'eau dans l'aquarium sont la teneur en produits de dégradations (principalement les nitrates), la teneur en éléments déterminant la dureté de l'eau, l'acidité (pH) et la teneur en gaz dissous (oxygène et dioxyde de carbone).  Comme on ne peut pas distinguer ces éléments à l'oeil nu, leur teneur doit être mesurée par des réactifs chimiques simples disponibles dans le commerce.  Ces mesures indiquent si l'eau est à changer et ce qu'il faut changer pour que tout soit en ordre dans l'aquarium.

Cycle des produits de dégradation dans l'aquarium

Les produits de dégradation biologique toxiques dans l'eau de l'aquarium proviennent de l'urine et des excréments des poissons, des restes de nourriture qui pourrissent, ainsi que des animaux et plantes en décomposition.  Les bactéries utiles, présentes dans le fond, dans l'eau et surtout dans le filtre de l'aquarium, transforment ces substances par une chaîne de réactions chimiques, les nitrates (NO3) étant le produit final.  Les nitrates sont toxiques et ne sont pas décomposés en éléments plus simples.  Certes, les nitrates servent d'engrais aux plantes aquatiques qui abaissent ainsi leur teneur dans l'eau de l'aquarium.  Toutefois, la croissance des plantes est habituellement insuffisante pour maintenir une faible concentration en nitrates.  C'est pourquoi il faut éliminer régulièrement les nitrates présents dans l'aquarium.